No próximo domingo começa a fase de “mata-mata” da Taça Zona Rural João Manuca, torneio de futebol realizado com equipes das regiões rurais de Patos de Minas. A terceira e última rodada da fase de grupos aconteceu no domingo, dia 8 de abril, e, como consequência, foram conhecidos os dezesseis classificados. Pela região leste, avançaram as seguintes equipes: Confusão, Posses do Chumbo, Major Porto, Santa Maria, Colônia Agrícola, Sumaré, Moreiras, Ranchinho e Cangerana. Pelo oeste, classificaram-se Restinga, Barreirinho, Mata do Brejo, Planalto de Alagoas, Contendas, Paraíso e Mato Verde.

A equipe melhor pontuada é a de Major Porto, que terminou a fase de grupos com 13 pontos na tabela, doze gols marcados e nenhum sofrido. No domingo, venceu Santa Maria por 5 a 0. Mesmo com a derrota, Santa Maria também garantiu vaga nas oitavas. 

Campeã na edição de 2017, a equipe de Contendas também avançou para a fase eliminatória. Venceu Mato Verde por 7 a 2. Pelo mesmo grupo, Paraíso e o próprio Mato Verde também disputarão as oitavas. Em Alagoas foram três goleadas, e todas com seis gols marcados pelos respectivos vencedores. Mata do Brejo, que terminou o torneio com a segunda melhor pontuação geral, venceu Boavista por 6 a 2. Pelo mesmo placar, Banheirinho bateu Alagoas. O terceiro jogo colocou Planalto de Alagoas nas oitavas, e eliminou Olhos D’Água. O resultado foi 6 a 1 a favor do Planalto. 

No campo do Leal, Ranchinho e Cangerana carimbaram passagem para a próxima etapa do torneio. No primeiro jogo, Ranchinho venceu Leal por 3 a 0. No segundo, Cangerana goleou Pindaíbas por 7 a 1. Por fim, no Café Patense, Posses do Chumbo derrubou os donos da casa e garantiram vaga nas oitavas, com o placar de 4 a 2. Logo em seguida, Sumaré venceu Moreiras por 2 a 1, e ambas as equipes também classificaram.

Os jogos das oitavas de final serão realizados no próximo domingo, dia 15, conforme ilustração em anexo. Os vencedores avançarão para as quartas de final, e aqueles derrotados serão eliminados. Em caso de empate, a decisão será nas penalidades. A Taça Zona Rural é um torneio realizado pela Prefeitura de Patos de Minas, através da Secretaria de Cultura, Turismo, Esporte e Lazer, em parceria com a Liga Patense de Desportos.

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